以玉米為原料生產淀粉時,廢水主要來自玉米浸泡、胚芽分離洗滌、纖維洗滌、浮選濃縮、蛋白質壓濾等工段蛋白質回收后的排水,以及玉米浸泡水資源回收過程中產生的蒸發冷凝水。以馬鈴薯為原料生產淀粉時,廢水主要來自脫水、分離、脫水工段蛋白質回收后的排水,以及原料運輸、清洗排水。以小麥為原料生產淀粉時,廢水由沉淀池上清液和離心后產生的黃漿水兩部分組成。以淀粉為原料生產淀粉糖時,廢水主要來自離子交換柱沖洗水、各設備沖洗水和沖洗水、液化糖化工藝冷卻水。對于此類廢水,處理方案的重點是懸浮固體(SS)、化學需氧量(COD)、氨氮(NH3-N)、總氮(TN)和總磷(TP)。

目前,國內淀粉生產企業大多采用“預處理+厭氧生物處理+好氧生物處理+深度處理”的常規方法。建筑面積大、基礎設施投資高、技術難度大、經營管理復雜等法律問題也逐漸突出。一些業主承認,目前的生化處理方法只能滿足12小時左右的生產規模。如果有更好的處理方法,機器可以全天運轉,大大提高生產能力。同時,一些數據表明,經過這套完整的處理后,產水的COD仍然很高,不能達到排放標準。直接排放不僅會危害環境,還會造成水資源的浪費。
膜處理技術以其高效、實用、可調節、節能、工藝簡單等優點在廢水回用領域得到廣泛應用。根據淀粉生產廢水的情況,淀粉生產廢水處理可先采用膜處理,再進行生化處理。根據蛋白質的分子量,可以綜合選擇微濾、超濾和納濾技術。淀粉生產廢水中含有大量的可溶性蛋白質,可采用超濾法進行處理。采用膜法先截留大部分蛋白質,從而有效降低水體COD含量,降低后續生物處理的負荷。